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Arqueología en la era digital

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Como convertirse en arqueólogo digital

Inauguramos una nueva serie de contenidos dentro del boletín de Expertos en Patrimonio Digital. Con la ayuda de Fibi, mi asistente virtual, entrenada con documentación especializada en Humanidades Digitales, iremos viendo como los tradicionales profesionales de letras pueden ampliar su cometido tradicional para convertirse en trabajadores con el apellido “digital”, adaptados a los nuevos tiempos. En los tiempos del miedo a perder el trabajo por los avances emergentes, veremos qué conocimientos y tecnologías se deben aprender para actualizar su puesto de trabajo. Esta semana empezamos por la Arqueología.


La Arqueología, como disciplina que estudia las sociedades humanas a través de sus restos materiales, ha experimentado una transformación significativa en las últimas décadas, particularmente con la incorporación de las tecnologías digitales. Esta evolución ha dado lugar a una nueva especialización conocida como arqueología digital. Profundizar en cómo un arqueólogo puede progresar en este campo, implica considerar tanto las bases de la formación tradicional en arqueología como la integración de habilidades tecnológicas avanzadas.

Formación en Arqueología Tradicional

La carrera hacia la Arqueología digital comienza con una sólida formación en Arqueología tradicional. Esta base incluye estudios universitarios en arqueología o en ciencias afines como la Antropología o la Historia. Durante esta etapa, es crucial adquirir un conocimiento profundo de los métodos de excavación, catalogación de hallazgos, estratigrafía, datación de artefactos y análisis de material cultural. Además, la comprensión de las teorías que subyacen a la interpretación de los datos arqueológicos es fundamental para cualquier profesional del campo.

Habilidades clave en Arqueología digital

La transición hacia la Arqueología digital implica la adquisición de competencias en una serie de tecnologías y metodologías específicas. A continuación, se detallan algunas de las más relevantes:

1. Tecnologías de Información Geográfica (GIS): El aprendizaje de sistemas de información geográfica es esencial para el análisis espacial de yacimientos arqueológicos. La capacidad para mapear y analizar datos geoespaciales permite a los arqueólogos comprender mejor la distribución y la relación espacial de los hallazgos arqueológicos.

2. Fotogrametría y Escaneo Láser 3D: Estas técnicas son fundamentales para la documentación digital de artefactos, estructuras y paisajes. Permiten crear modelos digitales tridimensionales de alta precisión, los cuales pueden ser analizados y compartidos sin necesidad de acceso físico a los objetos originales.

3. Realidad Aumentada (RA) y Realidad Virtual (RV): El uso de la RA y la RV facilita la visualización e interpretación de los sitios arqueológicos, tanto para propósitos de investigación como de divulgación. Estas tecnologías pueden recrear entornos antiguos en detalle, ofreciendo una inmersión virtual que ayuda a comprender mejor la vida pasada.

4. Arqueología de datos y Big Data: La capacidad para manejar grandes volúmenes de datos, analizándolos a través de software especializado, es cada vez más importante. Esto incluye desde la gestión de bases de datos hasta el análisis estadístico avanzado y la modelización predictiva.

5. Programación y Desarrollo de Software: Aunque no es esencial para todos los arqueólogos digitales, tener conocimientos básicos de programación (por ejemplo, en Python) y desarrollo de software puede ser extremadamente útil, especialmente para personalizar herramientas analíticas y crear visualizaciones a medida.

Camino hacia la especialización

El camino hacia la especialización en arqueología digital puede variar según el interés y las oportunidades disponibles para cada individuo. Sin embargo, un enfoque común incluye:

– Educación Formal: Realizar cursos de postgrado específicos en arqueología digital o tecnologías aplicadas al patrimonio cultural. Muchas universidades ofrecen maestrías y doctorados que se centran en la integración de la tecnología en la investigación arqueológica. Un ejemplo es el del título de Experto en Tecnologías aplicadas al Patrimonio Cultural, gratuito para los graduados en Arqueología en España.

– Experiencia práctica: Participar en proyectos arqueológicos que utilicen tecnologías digitales. Esto puede incluir desde pasantías hasta colaboraciones en investigaciones que apliquen metodologías digitales.

– Aprendizaje continuo: Mantenerse actualizado con las últimas herramientas y técnicas es esencial en un campo que evoluciona rápidamente. Esto puede lograrse a través de talleres, cursos online y la participación en conferencias y seminarios especializados.

– Colaboración interdisciplinar: Trabajar en proyectos que involucren la colaboración entre arqueólogos, ingenieros, programadores y especialistas en visualización digital puede proporcionar una experiencia invaluable y fomentar el desarrollo de habilidades técnicas y teóricas.

Desafíos y Oportunidades

Adentrarse en la arqueología digital presenta tanto desafíos como oportunidades. Por un lado, la necesidad de aprender constantemente nuevas tecnologías puede ser abrumadora. Por otro lado, esta especialización ofrece la posibilidad de descubrir nuevas formas de entender el pasado humano, aumentar la accesibilidad al patrimonio cultural y mejorar la conservación de los sitios arqueológicos a través de su documentación digital.

La Arqueología digital no solo amplía las herramientas disponibles para el estudio del pasado, sino que también abre nuevos campos de trabajo, desde el análisis de datos hasta la creación de contenidos digitales para la educación y el turismo cultural.

A modo de conclusión

Convertirse en arqueólogo digital implica una combinación de formación tradicional en arqueología y una profunda inmersión en las tecnologías digitales. Este camino ofrece la oportunidad de estar a la vanguardia en la preservación e interpretación del patrimonio cultural, asegurando que las maravillas del pasado sean accesibles para las generaciones futuras en el entorno digital actual. Con dedicación, formación continua y una actitud abierta hacia el aprendizaje interdisciplinario, los arqueólogos pueden expandir significativamente los horizontes de su profesión.

Volver a la vida a la Florencia romana: Entrevista con OGHI

OGHI es un arquitecto y diseñador de interiores con una gran pasión por fusionar la innovación digital con las narrativas significativas. Residente en Florencia y originario de Serbia, cuenta con más de seis años de experiencia en CAD y diseño digital. Su trabajo se centra en proyectos que ofrecen experiencias inmersivas e interactivas. Su trayectoria abarca desde renderizados arquitectónicos y reconstrucciones virtuales hasta la exploración de cómo la tecnología puede transformar la comprensión de los espacios y la cultura. Tanto en el diseño de interiores contemporáneos como en la recreación de escenarios históricos, su objetivo es crear entornos que inspiren reflexión y conecten a las personas con las historias que subyacen en cada proyecto.

Pedro Ortega: ¿Por qué te centraste en las raíces romanas de Florencia durante tus años universitarios? ¿Qué te hizo mirar más atrás que el período renacentista, que suele ser el más evocado de esta ciudad?
OGHI: Durante mis años universitarios, estudiamos el pasado de Florencia, y me remonté al período romano por una razón sencilla: la ciudad no se ha movido desde su fundación. Incluso hoy, puedes ver las partes más antiguas de la ciudad al observarla desde arriba. La respuesta a por qué Florencia es como es hoy se encuentra en sus orígenes, con el primer fuerte romano y las murallas iniciales de la ciudad. Por eso, para mí, este período tiene una gran importancia y no puede pasarse por alto si queremos ver el su historia al completo.

PO: ¿Cómo influyó tu experiencia durante la pandemia en el desarrollo de este proyecto para virtualizar la antigua Florencia?
OGHI: Durante la pandemia, comencé a explorar formas alternativas de viajar. Usé mucho más las visitas virtuales, como Google Street View, para visitar diferentes ciudades y museos. Entonces me di cuenta de que también podíamos “viajar en el tiempo” gracias a las visitas virtuales y al modelado y renderizado en 3D. Vi algunas reconstrucciones en 3D de la antigua Roma y formas de explorarla virtualmente, pero no encontré nada similar para otras ciudades como Florencia, Turín o Siena, que también se fundaron en el período romano. Así que comencé a investigar para ver si una reconstrucción virtual sería posible.

PO: ¿Cuál ha sido el aspecto más interesante de recrear una ciudad como Florencia en su estado del siglo II y qué elementos históricos han sido prioritarios para ti?
OGHI: Lo más fascinante es darse cuenta de cómo personas como nosotros comenzaron algo hace mucho tiempo y que sigue siendo parte de nuestras vidas hoy. Un pequeño campamento de unos pocos miles de hombres construyó una ciudad floreciente en cien años, con un acueducto, numerosos baños, un templo en la plaza principal, un teatro, un anfiteatro y un estadio para espectáculos y juegos. Rápidamente se convirtió en una de las ciudades más grandes de su tiempo, con más de 10.000 habitantes. Solo imaginar a tanta gente viviendo en una ciudad hace casi 2000 años, en esas condiciones, es simplemente fascinante.

PO: ¿De qué manera tu pasión por los juegos de estrategia histórica ha dado forma a tu visión para este proyecto?
OGHI: Gracias a los videojuegos históricos y los documentales he aprendido a apreciar mucho más nuestra historia que cuando la estudiaba en los libros de texto que teníamos en la escuela. Me di cuenta de que muchos de esos libros están mal escritos y a menudo llenos de detalles poco importantes. Lo que necesitamos es una narración efectiva que resalte los eventos históricos clave y, lo más importante, que nos ayude a entender por qué sucedieron. De esta manera podemos aprender lecciones valiosas y trabajar para evitar repetirlas en el presente. En mi opinión, el aprendizaje interactivo a partir de diversos recursos es mucho mejor que simplemente memorizar hechos de un solo libro de texto.

PO: ¿Cuál crees que es la importancia de los entornos virtuales para el aprendizaje histórico, especialmente en ciudades con un pasado tan rico como el de Florencia?
OGHI: Creo que, tecnológicamente hablando, hemos llegado a un punto en el que crear este tipo de entornos es mucho más fácil. Los costes de producción han disminuido drásticamente gracias a la mayor competencia en el mercado, y las interfaces cada vez son más intuitivas y están invitando a personas de otras industrias a contribuir. Muchos de nosotros soñamos con viajar en el tiempo, y todos llevamos un dispositivo en el bolsillo que podría usarse de innumerables maneras, aunque a menudo se infrautiliza para el aprendizaje. Si hacemos que aprender sea divertido y accesible, podemos esperar un futuro mejor. Florencia, como muchas otras ciudades de Italia —y más allá—, tiene muchísimo que contarnos sobre quiénes somos y dónde comenzó la cultura europea, nos guste o no.

PO: ¿Qué fuentes documentales y gráficas has utilizado para garantizar que la virtualización sea fiel a la historia de la Florencia romana?
OGHI: Comencé inicialmente con investigaciones en línea. Primero vi algunos videos disponibles públicamente en YouTube. Descubrí que un gran modelo físico de la ciudad se exhibió una vez en una biblioteca pública, aunque estuvo allí brevemente y ahora está en los archivos. Sin embargo, todavía hay algunas fotografías y una breve introducción disponibles. También encontré un sitio web muy informativo, Romano Impero, con artículos bien escritos traducidos a varios idiomas. Además, consulté varios libros sobre la historia de la ciudad y visité el Museo de Arqueología en Florencia. También estoy en contacto con un joven arqueólogo, lo cual es un recurso valioso para obtener información directamente de alguien en el campo.

PO: ¿Qué tecnologías has utilizado en este proyecto? ¿Crees que la Inteligencia Artificial podría ayudar en la recreación de sitios históricos?
OGHI: Las tecnologías que he usado incluyen el modelado 3D y el renderizado digital. Georreferenciación, renderización de fotos simples y fotos 360 grados que se utilizan como base, incluyendo fotos reales en 360 de la Plaza de la República para ver cómo es hoy. En cuanto a la inteligencia artificial, yo la encuentro muy útil, me ayudó a entender algunos artículos mal escritos sobre sitios arqueológicos que son muy técnicos, pero como dije antes, no muy atractivos para un público más amplio. Así que me ayudó a reescribir algunas páginas y entender mejor lo que el autor quería decir. Creo que debemos esperar un poco más para que la IA sea útil en el modelado y el renderizado, porque por ahora, lo que veo no es su principal enfoque.

PO: ¿Qué proyectos tienes en mente para el futuro cercano?
OGHI: Todavía tengo que terminar el proyecto sobre Florencia en el período romano, pero eso es solo el comienzo. La idea es mostrar la evolución de la ciudad, pasando sin duda por el Renacimiento e, idealmente, hasta el presente, ya que la arquitectura de la ciudad cambia muy lentamente. Después, planeo proponer el proyecto para otras ciudades, como Siena, Turín, Nápoles y muchas más. En ese momento, tendríamos una biblioteca valiosa que podría adaptarse a varias ubicaciones con solo ajustes menores. En última instancia, este recorrido virtual podría evolucionar hacia un videojuego, permitiendo que las personas experimenten realmente la vida en diferentes períodos históricos. Sé que el proyecto parece muy ambicioso, pero creo que contamos con la con suficiencia profesional para llevarlo a cabo.

PO: Sueño con la idea de que, a mediano plazo, podamos tener un metaverso de patrimonio cultural gratuito para todos. ¿Crees que tu Florencia del siglo II podría integrarse en una experiencia así?
OGHI: Cuando se trata del metaverso que requiere un dispositivo de realidad virtual, soy bastante escéptico, ya que esta tecnología realmente no ha sido adoptada por la mayoría de las personas. Tal vez sea solo cuestión de tiempo, pero tengo mis dudas. Algo más como la realidad aumentada (AR), no la realidad virtual completa, que también podría funcionar en nuestros teléfonos inteligentes, consolas y PCs, parece más probable que sea aceptada por el público en general. Si me preguntas si el proyecto de Florencia podría formar parte de algo más grande, esa fue de hecho la idea desde el principio. Así que sí, creo que podría integrarse bien. No estoy seguro de si te interesarían otros períodos históricos, pero la era romana ciertamente podría desempeñar un papel en un “metaverso” de patrimonio cultural más amplio.

PO: ¿Quieres añadir algo más?
OGHI: También me gustaría añadir que soy serbio, y hay muchas ciudades romanas en Oriente también, por lo que una posible expansión incluiría el Imperio Romano de Oriente. Una reconstrucción de Constantinopla sería una opción ideal. A medida que las conquistas de Roma se expandieron, nuestro proyecto podría seguir un camino similar.
Además, los videojuegos actuales a menudo son demasiado rápidos y violentos, dirigidos a jóvenes que compiten a alto nivel. Hay menos juegos estratégicos y tranquilos que fomenten una reflexión cuidadosa sobre las propias acciones. Así que mi juego podría parecer “aburrido” en comparación, pero sigo creyendo que hay un público que disfrutaría jugándolo.