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Los secretos de los museos

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Con motivo de la celebración del día internacional de los museos, el próximo 18 de mayo, dedicamos este boletín de la biblioteca escarlata a descubrir algunos secretos que esconden estas instituciones. Y aunque mencionaremos algunas pinacotecas importantes, también visitaremos museos curiosos por su contenido y sus misterios.

El Thyssen secreto

Matthäus Schwarz por Christoph Amberger, 1542.

Uno de mis museos favoritos de Madrid es el Museo Nacional Thyssen-Bornemisza. Y lo es, sobre todo, porque alberga tras sus lienzos más de un secreto. Si hacemos un recorrido por sus salas nos encontraremos con una carta astral y con un horóscopo, con un Cristo abrazado a una Magdalena desnuda o con obras de pintores teósofos… Sí, ya sé que esto no te lo cuenta ninguna guía, pero yo te dejo aquí este audio de mi sección “Madrid secreto” en la que relato la historia de esos misterios escondidos del Museo Thyssen.

El Museo de las momias de Quinto

Una de las momias de Quinto. Fotografía: Belén Doblas.

En 2011 en la iglesia de la localidad aragonesa de Quinto se localizaron centenares de enterramientos practicados en ese edificio desde el momento de su construcción hasta 1831.

1.061 son las personas documentadas que fueron inhumadas en el suelo de este edificio tan emblemático.

Pero lo más curioso es que, por las condiciones climatológicas y de humedad del suelo, muchos de estos restos han aparecido momificados. Gracias a la labor de los responsables, hoy podemos visitar este lugar y observar estos cuerpos momificados de forma natural, un hecho único en nuestro país.

Aquí te dejo la entrevista de Belén Doblas a Mercedes González Fernández, investigadora y Presidenta del Instituto de Estudios Científicos en Momias, en la que desvela todos los secretos de las momias de Quinto.

Planes en Valladolid

Pieza trifacial del Museo de Arte Africano de Valladolid. Foto: Pedro Ortega.

Si estás en Valladolid o en sus aledaños, no dejes de pasarte por la capital pucelana. Aquí te recomiendo dos lugares que no te debes perder.

El primero es el Museo de Arte Africano de la Fundación Arellano Alonso. Allí hay piezas realizadas para llevar a cabo conjuros mágicos y, según sabemos, se han reportado casos de extraños movimientos de las figuras dentro de sus urnas, pues se trata de piezas “cargadas” por sus dueños iniciales con la intención de hacer el bien o el mal, de acuerdo con las tradiciones tribales. Aquí te dejo dos enlaces para saber más: el programa Mistérica Radio Secreta dedicado a este museo o el artículo de Cristina Bayo en la revista Herejía y Belleza 8.

Y muy cerquita de aquí, en estos días se celebra una exposición temporal en el Museo Nacional de Escultura titulada “Extraña devoción. De reliquias y relicarios”, que como su nombre indica se trata de una muestra de un sinfín de objetos con poderes curativos o milagrosos para la cristiandad. Así que la superstición y la magia no es solo propia del mundo africano…

La Biblioteca y el Museo Martin Bodmer

Uno de los libros miniados de la Biblioteca Martin Bodmer. Foto: Pedro Ortega.

Salimos de España y nos dirigimos hasta Coligny, un pueblecito colindante con la ciudad de Ginebra, junto al lago Leman. Esta localidad es famosa porque allí se encuentra Villa Diodati, la mansión donde Mary Shelley escribió su Frankenstein.

Pero vamos a otro hito de esta pequeña localidad: la Biblioteca y Museo Martin Bodmer, declarada como memoria del mundo por la UNESCO en 2015.

La colección principal está compuesta por unos 200 manuscritos occidentales y unos 100 orientales, alrededor de 2.000 documentos autógrafos y 270 incunables (una décima parte de los cuales son muy extraños y únicos). Luego están las obras impresas raras de las que contamos con varios miles de ediciones originales que datan desde el siglo XVI al siglo XX.

Estas obras maestras incluyen varias copias del “Libro egipcio de los muertos”, el «Corpus de Dante» con tres manuscritos de la “Divina Comedia” del siglo XIV, manuscritos de obras de Virgilio y Santo Tomás de Aquino y la segunda parte del Fausto de Goethe con 400 versos escritos a mano por el autor.

Para todos aquellos que queráis consultar los fondos de esta biblioteca en formato digital, hay dos proyectos en marcha para su digitalización que podéis consultar en las siguientes páginas web:

https://bodmerlab.unige.ch

https://www.e-codices.unifr.ch/en

Secretos del Museo

La última recomendación por esta semana es una serie bastante maja que puedes ver en la plataforma de Amazon titulada “Los secretos del museo”.

En cada capítulo, la serie se acerca a una ciudad importante que destaca por sus museos. Así, viajamos a Roma, París, Londres, Florencia, Berlín, Atenas, Estambul, Ciudad de México, entre otros.

Lo cierto es que algunos de esos secretos que desvelan en la serie están a veces un poco cogidos por los pelos, pero en general la información que dan es bastante interesante.

La serie cuenta con tres temporadas y, por fin, en la última, tocan temas relacionados con Madrid.

Los retratos más antiguos del mundo

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Nos vamos a Egipto, a visitar algunos de sus lugares y templos donde descubriremos algunos de sus misterios.

Los retratos de El Fayum

 

 

Para inaugurar el boletín de Mistérica Land vamos a hablar de un conjunto de obras artísticas encontradas en la región de El Fayum, en Egipto, y que datan de los siglos I al IV d.C. Estas obras representan rostros de personas y aparecieron colocadas sobre sudarios envolviendo a los muertos. Además, se podrían considerar como los retratos de hombres y mujeres reales más antiguos de la historia que conservamos.

En el mundo griego, la pintura (de la que conservamos muy poca) y la escultura representaban a dioses o a figuras idealizadas. Nunca eran retratos. Hay una leyenda sobre el primer retrato que nos cuenta Plinio el Viejo sobre el artista griego Butades: el novio de su hija se marchaba al extranjero y para recordarle, Butades trazó su sombra en la pared con carboncillo y lo amasó en arcilla. Ese sería el primer retrato de la historia según los griegos.

Aparte de esta leyenda, los primeros retratos de personas reales los tenemos en Roma, donde existía la costumbre de hacer retratos a las personas de mayor posición, pero tampoco conservamos muchos ejemplos.

Esta costumbre se extendió al Egipto romano pero con una función funeraria. Como sabemos, en Egipto los faraones se enterraban con ricas máscaras funerarias (pensemos en Tutankhamón por ejemplo). Pero las clases menos pudientes lo que hacían era un retrato del fallecido y lo colocaban sobre su mortaja.

Para los egipcios era importante tener su cuerpo preparado para la otra vida. Cuando fallecía una persona era sometida al pesaje de su alma para ver si ascendía al Cielo o por el contrario caía en el Inframundo. Allí estaba Anubis pesando el alma en una balanza con la pluma Maat. Y aguardaban los dioses Thot y Ammit. Ammit era la diosa que devoraba el corazón del fallecido si no era considerado «Justo de voz» en el pesaje, perdiendo su condición de inmortal. Además, este pasaje fue absorbido por el Cristianismo para representar el Juicio Final.

Pese a que El Fayum es una zona de Egipto relativamente húmeda, se dieron las condiciones idóneas del clima para que se conservaran las momias con sus retratos. Estaban hechas sobre madera y con una técnica que se llama encáustica: pigmentos mezclados con cera. Esto, además de conservar, otorga unos colores muy ricos a las pinturas. Esta práctica tuvo su continuidad en los iconos bizantinos y en el arte copto.

Entre los representados tenemos hombres y mujeres de distintas edades e incluso también niños y niñas. Sabemos que eran miembros de las elites militares y/o religiosas, descendientes de colonos o colonos mismos, personas que podían costearse un oficio religioso caro. Sabemos que estos retratos a veces se hacían en vida. Lo conocemos porque algunas momias de ancianos tenían retratos de cuando eran jóvenes. No obstante, la intención última era conservarlos para su mortaja. Sobre todo destacar los ojos y la mirada. Son retratos frontales y de gran expresividad mientras que en todo el arte egipcio las figuras son esquemáticas y están de perfil.

Se han conservado unos novecientos retratos de El Fayum que están repartidos por distintos museos del mundo. Muchos están en el Museo de El Cairo. En Europa en el Louvre, British Museum, el Pushkin de Moscú, Estocolmo, Atenas, Berlín, Turín. En Norteamérica en Nueva York, Washington o en la Villa Getty en Los Ángeles.

No tenemos en España, pero en estos días podemos ver uno en la exposición “Momias” de CaixaForum Madrid. Una de las seis momias que se exhiben es la de un niño que muestra uno de estos retratos de El Fayum.

El legado perdido de Tutankhamón

 

Un libro de Andrew Collins y Chris Ogilvie-Herald

 

Hay algunos secretos que han permanecido ocultos hasta hace muy poco tiempo. La tumba de Tutankhamón, el mayor descubrimiento arqueológico de todos los tiempos, esconde un enigma: entre los maravillosos tesoros de la tumba se rumoreaba que había papiros que contenían el «relato real» del Éxodo bíblico de los israelitas de Egipto. En un momento en que Oriente Medio estaba en erupción por el apoyo de Gran Bretaña al establecimiento de una patria judía en Palestina, la amenaza del arqueólogo Howard Carter de dar a conocer el contenido de los papiros al mundo podría haber causado caos en todo el Medio Oriente.

¿Qué secretos se esconden detrás de la polémica apertura de la tumba de Tutankhamón?

¿Revelaron los contenidos de los papiros encontrados en la tumba la verdadera historia del Éxodo bíblico?

¿Fue Tutankhamón el faraón del Éxodo? ¿Y tuvo lugar alguna vez la conquista de Canaán, como se describe en el Antiguo Testamento?

Todo esto lo podrás descubrir en El legado perdido de Tutankhamón, de Andrew Collins y Chris Ogilvie-Herald, editado por Luciérnaga.

Momias

 

Si estás en Madrid antes del 26 de octubre de 2022, no dejes de pasarte por el Paseo del Prado 36 para visitar una exposición única en CaixaForum Madrid. Traidas del British Museum, seis momias egipcias nos muestran el mundo de ultratumba de la cultura del Nilo. Antes hablámbamos de este proceso. Pues bien, en esta expo puedes apreciar con detalle cómo se preparaba el cuerpo del finado, cómo se amortajaba, las distintas prácticas de embalsamamiento y de momificación. Una de esas momias es la de un niño y tiene un retrato del El Fayum.

El Templo de Debod

 

Y ya para despedir esta primera edición de Mistérica Land, hablemos de una joya de la arquitectura egipcia que tenemos en Madrid: el Templo de Debod. Se trata de un edificio que iba a ser inundado por la presa de Assuan y que por las ayudas de España a Egipto en su construcción lo recibimos como regalo. Si quieres saber más sobre esta construcción egipcia en la capital, te dejo dos recursos: el podcast en el que entrevisto a Alfonso Martín Flores, su conservador, o mi libro Crónicas del Madrid secreto.